Platos mediterráneos típicos de España

Lucía García
Lucía García

Aunque pueda sonar trillada, la frase “somos lo que comemos” no pierde vigencia, y cada día más las personas cuidan su alimentación, para mantener su cuerpo saludable. Una de las mejores y más deliciosas formas de lograrlo, es siguiendo la conocida dieta mediterránea.

La misma se basa en el consumo equilibrado de diversos alimentos, los cuales se preparan de manera sencilla, con predominio de las verduras y frutas. En los platos mediterráneos, principalmente de España, la grasa usada en las preparaciones es el aceite de oliva y los ingredientes suelen ser de temporadas, provenientes de productores locales.

Esto hace que la comida mediterránea destaque por sus sabores frescos, los colores vibrantes y un alto aporte nutricional. Para que conozcas un poco más de esta herencia, considerada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, te presento algunos de los platos mediterráneos más típicos de España.

Paella

Si hay una receta que cumple con todos los principios de la dieta mediterránea es la paella, que se ha vuelto un símbolo de la gastronomía española. Este plato nace en la huerta valenciana, utilizando los productos que tenían más a mano los campesinos, para obtener una comida muy nutritiva para afrontar la larga faena diaria.

La base de la paella valenciana es el arroz, cosechado en La Albufera valenciana, preferiblemente de la variedad Bomba, que absorbe muy bien todos los sabores contenidos en el caldo. La fuente de proteína era originalmente el conejo, que se encontraba en los campos de la huerta, y posteriormente se ha agregado el pollo y hasta caracoles en la época en que abundan.

Otros elementos típicos de la dieta mediterránea en la paella son las legumbres, representadas por el garrafo y la bajoqueta, que aportan fibra y una textura particular. Los sabores quedan resaltados por el aceite de oliva español que se combina con el azafrán, el cual brinda el color típico de la paella.

Pero la paella va más allá de la clásica valenciana, ya que en el Mediterráneo, el arroz toma papel protagónico para combinarse de diferentes maneras. No es posible pensar en sus azules costas, sin degustar una delicada paella marinera, que encierra todos los secretos escondidos en sus profundidades.

Esta paella se elabora con mariscos frescos y en algunas zonas, se le agrega la característica anguila valenciana. Otras delicias mediterráneas son el arroz negro o el delicioso arroz a banda, todos equilibrando los sabores del mar y la tierra.

Para degustar la mejor paella y arroces valencianos, que encierran toda la magia del Mediterráneo, no puedes dejar de visitar Palace Fesol. Es un restaurante típico de la gastronomía valenciana, con más de 100 años preparando recetas tradicionales, en las que utilizan únicamente los ingredientes más frescos obtenidos del mar y de la huerta.

Gazpacho y salmorejo

La dieta mediterránea incluye una gran cantidad de verduras de temporada, por lo que algunos de los mejores platos de la región para el verano son el gazpacho y el salmorejo.  El gazpacho nace en los calurosos campos de Andalucía, en el que los jornaleros aprovechaban hasta el último trozo de pan.

Cuando este se ponía duro, lo estrujaban con agua a mano, junto con tomates, aderezado con ajo aplastado en el mortero, un poco de sal, vinagre y un buen chorro de aceite de oliva. También, se colocaban trozos de hortalizas, principalmente pimiento y pepino, para obtener un plato muy refrescante y nutritivo.

Por su parte, el salmorejo nacido en los campos de olivo cordobeses, sirviendo de alimento a los vareadores. Para prepararlo, se trituran o majan migas de pan, las cuales se mezclan con tomates maduros también triturados, ajos, sal y aceite de oliva, para obtener una especie de salsa o puré, servido como plato frío.

Escalivada

Nuevamente, las verduras son protagonistas de este fresco plato tradicional de toda la costa mediterránea española. El nombre viene de la palabra catalana “escalivar”, que consiste en asar las mismas directamente en el fuego.

Se suele componer de berenjenas, pimientos, cebollas, ajos y tomates asados, los cuales se sazonan con un poco de sal y aceite de oliva extra. En algunas regiones se suelen colocar otras verduras como alcachofas y puerros, agregándose también aceitunas y piñones.

Las verduras se cortan en trozos grandes y se asan a la parrilla hasta que se cocinan, para servirse a temperatura ambiente. Se suele usar como un primer plato o guarnición, siendo más frecuente su consumo durante el verano, por ser un plato muy fresco y liviano.

Tortilla de patatas

Hablar de platos mediterráneos en España, es hablar de esa perfecta combinación de los huevos con la cebolla y las patatas, que crean una obra de arte conocida como tortilla. En otras partes del mundo la tortilla de patatas se reconoce con el nombre de tortilla española.

El origen de la tortilla de patatas se remonta al siglo XVIII, supuestamente en Extremadura,  aunque algunos lo ubican en Navarra. Este es un alimento barato y muy nutritivo, en el cual las patatas son ablandadas en aceite de oliva, para luego combinarse con las cebollas, sal y los huevos, formando un plato consistente.

En la actualidad, no hay casa española en que no se haga una buena tortilla de patatas para acompañar en la cena o como aperitivo. Además, es una de las tapas más tradicionales que se sirven en cualquier bar español.

Gambas al pil pil

La cocina mediterránea se alimenta de los productos frescos que la rodean y los más gustosos vienen de sus aguas marinas. Por tanto, la gastronomía de la región está llena de platos cuya base son frutos del mar como los mariscos.

Esta receta tiene diversos productos de la zona, como el aceite de oliva, ajo, guindillas y gambas frescas. La forma de cocción al pil pil, consiste en cocer las gambas en un aceite de oliva templado, en el cual se han colocado previamente láminas de ajo y algunas guindillas.

Esto se hace en una cazuela de barro, donde luego se colocan las gambas peladas para que se vayan cocinando lentamente. Algunas variantes agregan un chorro de vino de blanco y se sirve directamente en la cazuela como una tapa.

Titaina valenciana

Es un plato similar al conocido pisto manchego, que tiene como base tomates maduros y pimientos, para formar una salsa gustosa. Este plato es oriundo del barrio del Cabanyal en la ciudad de Valencia, frente a la famosa playa de la Malvarosa.

Uno de los ingredientes principales es la ventrasca del atún (pieza que se ubica en la parte inferior del pez, cercano a la cabeza). También lleva tomates maduros, pimientos asados y piñones, aderezado con ajo, sal y aceite de oliva.

La ventrasca es un corte que se consigue principalmente en los pueblos marineros, siendo rica en grasa, con una textura gelatinosa, destacando su sabor suave y delicado. Para preparar la titaina, se sofríen ajos en aceite de oliva y se agregan piñones, para luego sofreír el atún.

Luego, se separa y en la sartén se colocan los pimientos y cubitos de tomate, para cocinar a fuego lento. Se incorpora el atún, que si es fresco, se adereza con un poco de sal, dejando cocinar hasta que se obtiene un guiso meloso, que generalmente se utiliza como relleno para empanadillas o también como tapas frías o calientes.